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Jul 22, 2023

La escuela preparatoria de Dulwich multada con £ 80,000 después de que mesas y sillas cayeran sobre los alumnos en un colapso del techo 'horror'

El tribunal de magistrados de Westminster escuchó que algunos de los niños quedaron con traumas persistentes, pesadillas persistentes y temor a ruidos fuertes. Los alumnos de la escuela preparatoria Rosemead quedaron atrapados cuando las mesas

El tribunal de magistrados de Westminster escuchó que algunos de los niños sufrieron traumas persistentes, pesadillas persistentes y temor a ruidos fuertes.

Los alumnos de Rosemead Prep School quedaron atrapados cuando mesas y sillas cayeron a través del techo derrumbado.

Una escuela preparatoria privada ha sido multada con £80.000 después de que el techo de un aula se derrumbara y las mesas y sillas se derrumbaran sobre una sala llena de niños de siete y ocho años.

Los alumnos de tercer año de la escuela preparatoria Rosemead, que cuesta £ 4,950 por trimestre, estaban en medio de una lección de escritura cuando el techo, sobrecargado de muebles almacenados, se derrumbó.

La profesora Margaret Rautenbach y varios de los niños fueron trasladados al hospital con heridas graves, extremidades fracturadas y fuertes hematomas a causa del incidente, el 15 de noviembre de 2021.

El tribunal de magistrados de Westminster escuchó que algunos de los niños quedaron con cicatrices físicas permanentes, así como con traumas persistentes, pesadillas persistentes y miedo a los ruidos fuertes.

El Thurlow Educational Trust, la organización benéfica que gestiona la escuela preparatoria en Dulwich, se declaró culpable de dos infracciones de salud y seguridad, y el juez de distrito John Zani le ordenó pagar una multa de 80.000 libras esterlinas más 7.116 libras esterlinas en costas.

"Este incidente fue claramente muy angustioso para la escuela, particularmente para los padres y los niños involucrados", dijo.

Los alumnos de Rosemead Prep School quedaron atrapados cuando mesas y sillas cayeron a través del techo derrumbado.

Reconociendo a los padres que asistieron al tribunal para la audiencia de sentencia, agregó: "No creo que nadie pueda ignorar el hecho de la angustia que todo esto habrá causado a los padres, y espero que esto les brinde cierto grado de cierre".

La escuela preparatoria, fundada en 1936, está ubicada en un edificio histórico georgiano en Thurlow Park Road y cuenta con la actriz Prunella Scales entre sus exalumnas notables.

El fiscal Richard Padley dijo que el colapso ocurrió alrededor de las 9:20 am, poco después del registro y cuando 15 niños de siete y ocho años estaban sentados para una clase de escritura a mano.

"De repente se escuchó un ruido enorme, como un ruido atronador", dijo Rautenbach en su declaración.

“Todo el techo parecía estar brillando con luces y vimos que el techo estaba a punto de caer encima de nosotros”.

Dijo que gritó a los alumnos que se escondieran debajo de sus escritorios y se arrojó al suelo cuando el techo se derrumbó.

El tribunal escuchó que las mesas y sillas habían sido almacenadas encima del aula en un ático, sobre tablas del techo diseñadas únicamente para soportar pesos livianos.

Otros profesores de la escuela preparatoria se apresuraron a ver una escena de devastación, con niños cubiertos de hollín, heridos y algunos atrapados debajo de los escombros y muebles rotos.

Una de las alumnas, una niña de siete años, quedó con una herida profunda en la cabeza y un hueso del cráneo expuesto que probablemente dejará una cicatriz duradera.

Los alumnos de Rosemead Prep School quedaron atrapados cuando mesas y sillas cayeron a través del techo derrumbado.

Su madre dijo al tribunal que su hija "parecía un zombi de una película de terror" mientras la trataban en el hospital, y que desde el accidente ha soportado pesadillas con "manos y pies saliendo de los muebles".

“Estaba a punto de levantarse cuando notó una grieta subiendo por la pared”, dijo su madre, sobre el recuerdo de su hija. "Ella recuerda un banco muy fuerte y agudo y una de las unidades de iluminación bajando, parpadeando y golpeando mientras caía".

Añadió que su hija quedó “aterrorizada” por los truenos y relámpagos, ansiosa en el metro y en los ascensores, gritó de miedo una vez cuando sonó una alarma de incendio y lleva a cabo “inspecciones estructurales subconscientes” cada vez que ingresa a un edificio desconocido.

Padley dijo que el "mayor temor" de los niños es "no saben cuándo va a terminar esto".

La escuela fue criticada en el tribunal por “mala comunicación” con los padres después del accidente, incluida la presunta negativa a divulgar detalles de cómo ocurrió el accidente. Los padres también se quejaron de que el jefe de los gobernadores, Nick Crawford, apareció en la televisión para decir que no se habían producido lesiones que "cambiaran sus vidas", incluso cuando los alumnos todavía estaban siendo evaluados y tratados en el hospital.

Servicios de emergencia fuera de la Escuela Preparatoria Rosemead en Dulwich (Cuerpo de Bomberos de Londres/PA)

“Fue espantoso y angustiante oír que se le restara importancia”, dijo la madre de una niña de siete años que resultó herida.

"Siento que la escuela estaba interesada en esconderlo debajo de la alfombra y restar importancia a lo grave que era".

Dijo que su hija se pone “histérica” cuando hay truenos y dice repetidamente “No estoy a salvo, no estoy a salvo”, y él recordó haber estado sentado con ella durante horas cada noche para ayudarla a conciliar el sueño.

A algunos de los alumnos se les diagnosticó trastorno de estrés postraumático, el tribunal escuchó y recibió asesoramiento.

El director Graeme McCafferty y el señor Crawford estaban en el tribunal, mientras el abogado de la escuela, James Leonard KC, dijo que estaba "mortificado" por lo sucedido.

“Aceptamos que esto nunca debería haber sucedido, y que haya sucedido representa una violación de la confianza en la que entregan a sus hijos al cuidado seguro (de la escuela)”, dijo.

Los alumnos de Rosemead Prep School quedaron atrapados cuando mesas y sillas cayeron a través del techo derrumbado.

Dijo que después del incidente se habían realizado trabajos en la escuela que costaron más de £ 400.000.

El inspector de HSE, Samuel Brown, dijo: “Este incidente ha provocado lesiones a varios niños pequeños debido a que la escuela no garantizó que las sillas y mesas estuvieran almacenadas de forma segura encima de su salón de clases.

“Las escuelas deberían ser un lugar donde los niños puedan venir a aprender de los maestros y de los demás sin tener que preocuparse por su seguridad.

“Afortunadamente, este incidente no causó lesiones más graves, pero no se debe subestimar el impacto mental y emocional de tal evento.

“Los empleadores deben tomar medidas para garantizar que los problemas de estabilidad y solidez de los edificios no se deban a la sobrecarga de áreas que no están diseñadas para soportar peso. Como se ha demostrado, no hacerlo puede tener graves consecuencias”.

A la organización benéfica se le ha concedido hasta abril del próximo año para saldar la factura legal por un total de £87.116.

Tras la audiencia judicial, Crawford dijo en un comunicado: “Los acontecimientos del 15 de noviembre de 2021 quedarán marcados para siempre como uno de los más desafiantes en la historia de la escuela. Reconocemos lo profundamente angustioso que fue para los involucrados. En nombre de la escuela, nos gustaría expresar nuestro más sincero pesar y disculpas por el incidente ocurrido.

“La salud y la seguridad de nuestros alumnos, personal y la comunidad escolar en general es de suma preocupación para nosotros. La escuela ha cooperado plenamente con la investigación de HSE y ha tomado medidas importantes desde el incidente para garantizar que sus medidas de salud y seguridad sean lo más sólidas posible”.

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